Emma Navarro continua a vincere; Taylor Townsend sorprende a Charleston

Emma Navarro ha giocato la sua solita partita altamente concentrata e spettacolare per avanzare agli ottavi di finale del Charleston Open, mentre Shelby Rogers ha dato il massimo ma ha perso.

Ma cosa dire di Taylor Townsend! Townsend ha superato l’ex campionessa del Grande Slam Sofia Kenin al primo turno, e mercoledì sera ha sconfitto la 15ª classificata Ekaterina Alexandrova con un punteggio di 7-5, 6-2, guadagnandosi un posto negli ottavi di finale.

TOWNSEND VETERANA AFFRONTERÀ AZARENKA

Nonostante i suoi 27 anni, Townsend è stata presente per un po’, raggiungendo gli ottavi di finale degli U.S. Open del 2019 e i trentaduesimi di finale degli Open di Francia del 2014.

E ha avuto successo nei tornei ITF tenuti negli anni presso il LTP Tennis a Mount Pleasant.

Ha utilizzato i suoi potenti colpi mancini abbastanza bene per trascorrere gran parte del tempo classificata nei primi 100 del mondo negli ultimi dieci anni.

Ma Townsend potrebbe avere seri problemi contro la due volte campionessa degli Australian Open Victoria Azarenka. La 34enne Azarenka è abbastanza talentuosa da poter anche vincere questo Credit One Charleston Open.

NAVARRO VINCE NELLA SUA CITTÀ NATIVA

Navarro, attualmente classificata 20ª nel mondo e testa di serie numero 10, è stata vicina alla perfezione in una vittoria per 6-1, 6-1 sul qualificato Katie Volynets mercoledì.

Volynets deve essere rimasta piuttosto sorpresa dalla supremazia di Navarro in campo e in quasi ogni situazione durante il match. Nella finale del 2019 del Billie Jean King girls 18 national championships al Barnes Tennis Center di San Diego, Navarro non ha avuto alcuna possibilità contro la allora 17enne Volynets. Navarro ha passato la maggior parte del match cercando di recuperare i colpi di Volynets nei angoli del campo.

UNA VITTORIA FREDDA SULLA VECCHIA RIVALE

Come sono cambiate le cose negli ultimi cinque anni per queste due giocatrici. Volynets è ora 110ª nel mondo, mentre Navarro sembra essere la nuova stella del WTA Tour. Certamente aveva quel look nel match di mercoledì sera sul campo in terra verde al Charleston Open.

È stato un colpo di scena fin dall’inizio per la ventiduenne Navarro, ex campionessa collegiale nazionale NCAA e figlia del proprietario del Credit One Charleston Open Ben Navarro.

“Pensavo di aver giocato contro di lei due volte, ma apparentemente ero a 0 e 3 contro di lei. Quindi è stato bello ottenere la vittoria stasera,” ha detto Navarro. “È stato bello ottenere la vittoria su quel campo, la mia prima vittoria sul campo centrale qui al Credit One.”

KUDERMETOVA ELIMINA ROGERS

Rogers, l’altra stella del WTA Tour di Charleston, non è stata altrettanto fortunata contro la numero 19 Veronika Kudermetova della Russia, vincitrice dell’evento nel 2021.

Kudermetova ha utilizzato un grande servizio e colpi solidi dal fondo per rimanere avanti rispetto a Rogers per gran parte del match. Rogers ha combattuto per forzare un tie-break nel primo set e si è impegnata anche verso la fine del secondo set per mettere sotto pressione Kudermetova, ma non è riuscita a superarla in una vittoria per 7-6 (5), 6-4 di Kudermetova.

“Questa sera ho avuto molte occasioni… un doppio fallo molto sfortunato è frustrante,” ha detto Rogers. “Penso di aver fatto delle cose buone là fuori. È solo che devi vincere nei momenti giusti, suppongo.”

UNA GIORNATA PIOVOSA CREA UNA GRANDE DIFFICOLTÀ NEL PROGRAMMA

Dovendo giocare le sue prime due partite di notte probabilmente non ha aiutato la causa di Rogers, specialmente dopo aver dovuto aspettare tutto il giorno di mercoledì per passare oltre a una pioggia che ha durato tutto il giorno.

“Oggi è stata una lunga giornata, di sicuro, ma tutti stanno affrontando la stessa cosa. Siamo abituati ad adattarci a cose diverse ogni settimana,” ha detto Rogers. “Il tennis è difficile. La programmazione è difficile. È difficile prepararsi e sapere quando mangiare, tutte quelle piccole cose. Quando sei lontano dal gioco, devi capire come fare tutto ciò di nuovo. E può essere complicato.”

Prima della sua vittoria per 6-1, 6-1 su Claire Liu lunedì sera, la 31enne Rogers aveva ottenuto solo un’altra vittoria dopo essere stata sottoposta a una seconda operazione al ginocchio lo scorso luglio.

“Il ginocchio, sai, ci sono giorni buoni, giorni cattivi,” ha detto Rogers. “Devo ancora lavorarci un po’. Ma nel complesso va bene.”

James Beck è stato il vincitore del 2003 del Premio Nazionale dei Media della USTA per i media stampati. Laureatosi in MBA al Citadel nel 1995, può essere contattato all’indirizzo Jamesbecktennis@gmail.com.