Danielle Collins prolunga la sua serie di vittorie a 12 partite

Emma Navarro ha giocato la sua solita partita altamente concentrata e spettacolare per avanzare al turno dei sedicesimi dell’Open di Charleston, mentre Shelby Rogers ha giocato con tutto il cuore solo per perdere.

Ma cosa dire di Taylor Townsend! Townsend ha sconfitto l’ex campionessa del Grande Slam Sofia Kenin al primo turno, e poi mercoledì sera ha sorpreso la 15a classificata Ekaterina Alexandrova con un 7-5, 6-2, guadagnando così un posto nei sedicesimi.

LA VETERANA TOWNSEND SFIDA AZARENKA

Nonostante abbia solo 27 anni, Townsend ha una lunga esperienza, arrivando ai sedicesimi dell’U.S. Open del 2019 e ai trentaduesimi degli Open di Francia del 2014.

Ha avuto successi nei tornei ITF organizzati negli anni presso il LTP Tennis di Mount Pleasant.

Ha saputo utilizzare i suoi potenti colpi mancini abbastanza bene per rimanere classificata tra le prime 100 per gran parte dell’ultima decade.

Ma Townsend potrebbe incontrare un’opposizione seria contro la due volte campionessa degli Australian Open, Victoria Azarenka. La 34enne Azarenka è abbastanza talentuosa da poter persino vincere questo Credit One Charleston Open.

NAVARRO VINCE SULLA PROPRIA TERRA

Navarro, attualmente classificata 20ª al mondo e teste di serie n. 10, è stata quasi perfetta in una vittoria per 6-1, 6-1 contro la qualificata Katie Volynets mercoledì.

Volynets deve essere rimasta piuttosto sorpresa dalla dominanza di Navarro in campo e in quasi tutte le situazioni del match. Nella finale del 2019 del campionato nazionale ragazze 18 di Billie Jean King presso il Barnes Tennis Center di San Diego, Navarro non era all’altezza della allora 17enne Volynets. Navarro ha passato gran parte di quel match a cercare di rincorrere i colpi di Volynets nei angoli.

UNA VITTORIA COOL SU UN VECCHIO RIVALE

Come sono cambiate le cose negli ultimi cinque anni per queste due giocatrici. Volynets è attualmente classificata 110ª al mondo, mentre Navarro sembra essere la nuova stella del WTA Tour. Certamente ha avuto quell’aspetto nella sfida su terra verde di mercoledì sera all’Open di Charleston.

È stato un colpo da KO sin dall’inizio per la ventiduenne Navarro, ex campionessa nazionale collegiale NCAA e figlia del proprietario del Credit One Charleston Open Ben Navarro.

“Credevo di aver giocato contro di lei due volte, ma apparentemente ero 0 e 3 contro di lei. Quindi è stato decisamente buono ottenere la vittoria stasera,” ha detto Navarro. “È stato bello ottenere la vittoria su quel campo, la mia prima vittoria sul campo centrale qui”

KUDERMETOVA ELIMINA ROGERS

Rogers, un’altra stella del WTA Tour di Charleston, non è stata così fortunata contro la 19ª classificata Veronika Kudermetova della Russia, vincitrice dell’evento nel 2021.

Kudermetova ha utilizzato un grande servizio e solidi colpi da fondo per restare avanti su Rogers per gran parte del match. Rogers ha rimontato per forzare un tie-break nel primo set e ha lottato fino alla fine del secondo set per mantenere la pressione su Kudermetova, ma non è riuscita a superarla in una vittoria per 7-6 (5), 6-4 di Kudermetova.

“Ho avuto molte possibilità stasera… un doppio fallo molto sfortunato è frustrante,” ha detto Rogers. “Penso di aver fatto cose buone là fuori. È solo che devi vincere i punti giusti al momento giusto, immagino.”

UNA GIORNATA PIOVOSA CREA UNA SCHEDULA DIFFICILE

Dovere giocare le prime due partite di notte probabilmente non ha aiutato la causa di Rogers, specialmente dopo aver dovuto aspettare tutto il giorno mercoledì per far passare un temporale.

“Oggi è stata davvero una lunga giornata, ma tutti stanno affrontando la stessa cosa. Siamo abituati ad adattarci a cose diverse ogni settimana,” ha detto Rogers. “Il tennis è difficile. La pianificazione è difficile. È difficile prepararsi e sapere quando mangiare, sai, tutte quelle piccole cose. Quando sei lontano dal gioco, devi capire come fare tutto di nuovo. E può essere complicato.”

Prima della sua vittoria per 6-1, 6-1 contro Claire Liu lunedì sera, la trentunenne Rogers aveva ottenuto solo un’altra vittoria dopo essere stata sottoposta a una seconda operazione al ginocchio lo scorso luglio.

“È il ginocchio, sai, ci sono ancora giorni buoni e giorni cattivi,” ha detto Rogers. “Devo ancora lavorarci un po’. Ma nel complesso va tutto bene.”