Il posto otto rimane l’obiettivo stagionale per Haas

(Motorsport-Total.com) – Haas ha iniziato la stagione in modo eccellente: Nico Hülkenberg ha sorpreso molti conquistando punti sia in Arabia Saudita che in Australia, mentre a Melbourne il compagno di squadra Kevin Magnussen ha seguito il suo esempio. I problemi gravi dell’anno scorso, come la scarsa velocità in gara e l’usura eccessiva delle gomme, sembrano essere stati risolti dalla squadra statunitense.

Tuttavia, resta il dubbio su quanto a lungo riesca a mantenere questa forma Haas questa volta – o se il piccolo team tradizionalmente crollerà di nuovo man mano che i concorrenti si distanziano nel corso della stagione con gli aggiornamenti?

Il nuovo team principal Ayao Komatsu vuole comunque moderare le aspettative nonostante l’inizio positivo del suo mandato, e per ora il giapponese non ha riveduto al rialzo l’obiettivo dichiarato di ottenere l’ottavo posto nel campionato costruttori: “Penso che sia comunque un obiettivo impegnativo”, dice Komatsu.

“Guardando la nostra competitività, ok, attualmente siamo settimi nel campionato del mondo”, sottolinea il capo team riferendosi ai recenti risultati positivi. “Ma se guardiamo alla nostra velocità in gara, siamo ottavi o noni. E ora inizia naturalmente la corsa allo sviluppo, tutti sanno che siamo il team più piccolo. Quindi, per me, l’ottavo posto rimane comunque una grande sfida, dobbiamo restare con i piedi per terra e essere realistici.”

Haas di fronte a un difficile fine settimana in Giappone. Le prime impressioni a Suzuka confermano le parole del team principal: “È come previsto: abbiamo problemi nel primo settore perché ci sono molte curve veloci”, afferma Komatsu. Queste non giocano a favore della Haas VF-24, come sottolinea anche Nico Hülkenberg dopo le prove: “Sembra difficile. Ma sapevamo sin dall’inizio dell’anno che avremmo avuto difficoltà in quel punto e che ci manca ancora aderenza e deportanza.”

Naturalmente, il team ha reagito venerdì con modifiche al set-up su entrambe le auto, ma la valutazione di queste nell’intervallo del secondo turno è letteralmente andata in fumo. “Non era né bagnato né asciutto, davvero le peggiori condizioni per una vettura di Formula 1 e per il motorsport”, dice Hülkenberg.

Tuttavia, il pilota tedesco non vuole lasciarsi abbattere da ciò, perché c’è comunque un progresso visibile chez Haas rispetto alla loro ultima apparizione a Suzuka appena sei mesi fa: “È decisamente molto diverso in alcuni aspetti, simile in altri. Ma penso che qui otterremo sicuramente una buona visione complessiva, una direzione e un contesto per il resto della stagione su cosa dobbiamo fare in termini di sviluppo per migliorarci.”

Mentre Hülkenberg ha concluso il primo turno al 13° posto, il compagno di squadra Magnussen non è andato oltre il 19° e penultimo posto. “Non so esattamente dove siamo come squadra. Personalmente non sono riuscito a fare buoni giri”, dice il danese che lotta con troppo sottosterzo. “Ma niente panico. Suppongo che siamo circa dove eravamo nelle ultime gare.”