Pioli sulla trasformazione del Milan e l’esemplare Pulisic

Stefano Pioli spiega perché il Milan è stato così trasformato dopo la vittoria 3-0 contro il Lecce, si prepara per la Roma in Europa League e elogia il “esemplare” Christian Pulisic.

“I Rossoneri hanno avuto un ottimo inizio al San Siro, portandosi in vantaggio per 2-0 entro 20 minuti grazie ai gol di Christian Pulisic e Olivier Giroud,” ha detto Pioli a DAZN.

Nikola Krstovic è stato espulso poco prima dell’intervallo per un calcio alto che ha colpito Samuel Chukwueze nelle costole, e il Lecce è stato ancora più furioso per il terzo gol di Rafael Leao, poiché Pontus Almqvist era a terra dopo un colpo accidentale alla testa da parte di Theo Hernandez quando il Milan ha segnato in contropiede.

Il VAR non ha potuto intervenire, poiché non c’era fallo, ma l’arbitro avrebbe dovuto fermare il gioco per un infortunio alla testa.

Pulisic è stato utilizzato in un nuovo ruolo di trequartista dietro l’attaccante, poiché Ruben Loftus-Cheek era squalificato, ma ha di nuovo avuto un grande impatto e ha stabilito un nuovo record personale per i gol in una stagione di una delle cinque grandi leghe.

Pioli si è rivolto al momento in cui ha parlato all’ex calciatore del Chelsea per convincerlo a unirsi al Milan.

“Ho avuto molte videochiamate per spiegare lo stile di gioco e raramente ricevo sensazioni sbagliate dai giocatori. Conoscevo la qualità di Pulisic, ma quando abbiamo parlato in una videochiamata, ho percepito qualcosa di molto positivo. Era molto desideroso, curioso, interessato a tutto ciò che avevo da dire.

“Non parla molto, ma è l’atteggiamento che emerge da una persona. Il suo atteggiamento è fantastico, è un professionista esemplare e un lavoratore duro che aiuterà la squadra a diventare più forte.

“Abbiamo cambiato oltre 20 giocatori in questa stagione, tra arrivi e partenze. Siamo molto vicini al Milan che voglio, ma ora che siamo in buona forma, dobbiamo continuare a alzare l’asticella in termini di intensità e qualità.”

È stata la settima vittoria consecutiva del Milan in tutte le competizioni, il modo migliore per affrontare i quarti di finale di Europa League contro la Roma di giovedì, consolidando ulteriormente il secondo posto.

“Siamo in buona forma, abbiamo giocato come volevamo, entrambe le squadre erano altamente motivate, ora dobbiamo concentrarci su una competizione completamente diversa, il primo turno dei quarti di finale di Europa League. È un momento importante per entrambi i club.

“La Roma è naturalmente di un livello superiore rispetto a Slavia Praga e Rennes, ma vogliamo sfruttare al massimo il vantaggio casalingo nel primo turno di fronte ai nostri tifosi.”

La forma attuale fa sorgere rimpianti per la maniera in cui il Milan è uscito così presto dalla lotta per lo Scudetto.

“L’ottimo inizio è stato un segno importante dai miei giocatori. Non è stata sempre una campagna tagliente o positiva, quindi abbiamo sofferto in alcuni momenti e cercato di isolarci, ma ora vogliamo mantenere la striscia positiva.

“Questa è una squadra che non si arrende mai, resta solida e crede in ciò che sta facendo. I giocatori sentono ora di essere in buona forma fisica e tecnica, quindi quello di cui abbiamo bisogno è avere sempre questo livello di motivazione.”

Anche i tifosi si erano voltati contro Pioli per un po’, ma ora sembrano essere nuovamente tutti dalla sua parte.

“Abbiamo sofferto e così hanno fatto i nostri tifosi durante quelle settimane difficili, ma non ci hanno mai lasciato soli, hanno sempre mostrato entusiasmo e passione. Avremo bisogno di questo per il prossimo mese e mezzo, perché appena finisce una partita, iniziamo da zero per la successiva.

“Vogliamo essere competitivi il più possibile in entrambe le competizioni, quindi finire secondi in Serie A e arrivare fino in fondo in Europa League sarebbe comunque un importante traguardo. È quello che vogliamo fare.”

Nonostante si sia parlato molto della possibile sostituzione di Pioli la prossima stagione, l’allenatore si sente completamente al suo posto in panchina.

“È raro trovare un’atmosfera così positiva anche quando le persone dall’esterno dicono che siamo inutili, che abbiamo improvvisamente perso tutto il nostro talento. Non abbiamo mai sentito questo dentro il gruppo, non abbiamo mai smesso di credere in ciò che stavamo facendo.

“C’erano molti nuovi giocatori, mentre molti dei giocatori più anziani rischiavano di perdere parte di quella vivacità e fame, ma invece è stata creata una grande simbiosi.”

Cosa ha portato al passaggio da quel Milan dell’inizio della stagione alla squadra che possiamo vedere ora?

“Abbiamo dei dati che mostrano che i nostri movimenti difensivi nei primi quattro mesi della stagione erano di livello medio, mentre ci siamo ‘salvati’ con la fase offensiva,” ha spiegato Pioli.

“C’erano infortuni sì, ma anche avevamo bisogno di avere una pressione più feroce, un segnale preventivo più attento e penso che molti dei nostri miglioramenti siano venuti dalla fase difensiva.

“Quando si tratta di attaccare, l’allenatore può avere meno impatto, in quanto molto dipende dalla capacità individuale e dal talento degli attaccanti. Quando si tratta di difendere, anche i piccoli dettagli come un’ulteriore spinta, una corsa o un tackle possono fare una grande differenza.”