Per la McLaren, la strategia del singolo pit stop sarebbe stata impossibile.

(Motorsport-Total.com) – “È ovviamente un po’ deludente non essere più vicini a Ferrari e Red Bull”, dice Oscar Piastri. Ma per il pilota di McLaren e il suo team, questa è stata la realtà al Gran Premio del Giappone del 2024 a Suzuka: lungo la gara, McLaren è stata al massimo la terza forza.

Oscar Piastri in McLaren MCL38 al Gran Premio di Formula 1 in Giappone 2024

Per quanto riguarda le ragioni, Piastri può solo fare delle supposizioni: “Abbiamo avuto qualche problema con le gomme e il passo e non siamo stati così veloci come le auto intorno a noi”, ha detto a Sky. “Perché, dobbiamo ancora scoprirlo. Ma sì, ci sono sicuramente alcune cose interessanti da imparare.”

Ad esempio, come Red Bull e Ferrari siano riuscite a ottenere di più dalle gomme Pirelli standard, nonostante il tempo limitato per gli allenamenti imposto alle squadre dal meteo. “Ci ha colpito più degli altri? Difficile dire”, dice Piastri. “Prima della gara era semplicemente incerto come sarebbe stato il passo, perché non avevamo fatto long run.”

È rimasto stupito quando ha visto i tentativi di sosta unica dei concorrenti, dice Piastri. Soprattutto la strategia della Ferrari di Charles Leclerc è stata, secondo lui, “impressionante”. “E non credo che saremmo potuti arrivare fino alla fine con una sola sosta.” Per questo piastri è entrato due volte ai box e ha portato a termine la gara con la strategia Medium-Hard-Medium.

Perché McLaren non ha provato una strategia di una sola sosta

Questo è stato anche perché McLaren ha considerato la variante a una sosta come una strategia “più lenta in generale”. “Questa strategia sembra attrattiva solo perché si ha bisogno di una sola sosta”, spiega il team principal Andrea Stella. “Ma: l’usura delle gomme è troppo grande. Se si rimane con due soste, si recupera tutto il tempo [per la sosta aggiuntiva].”

Per questo una strategia a una sosta non è stata considerata da McLaren, sottolinea Stella. Il suo team ha solo pensato di provarci durante la bandiera rossa, ma poi ha abbandonato l’idea. Solo la Ferrari con Leclerc e la Haas con Kevin Magnussen sono riuscite a portare a termine una strategia a una sola sosta.

“Bravi a loro”, dice Stella. “Ma non è che con una sola sosta si possa guadagnare tempo di gara. Il tempo di gara arriva dalla velocità dell’auto.” E McLaren a Suzuka semplicemente non aveva quella velocità, almeno non Piastri: secondo il confronto dei dati a F1 Tempo, la sua velocità in tutti e tre i stint era inferiore a quella del pilota Ferrari Carlos Sainz.

Dove Piastri era più lento di Norris

Lando Norris nell’altra McLaren MCL38, al contrario, si è comportato meglio di Piastri. Ciò solleva la domanda su perché i piloti McLaren a Suzuka fossero così diversi. Già nelle qualifiche Norris era stato più veloce di quasi tre decimi rispetto a Piastri.

Il motivo: Piastri afferma di aver avuto difficoltà a trovare un ritmo e di aver avuto “soprattutto problemi nel secondo settore”. Ma l’analisi dei dati a F1 Tempo dice che perde la maggior parte del tempo nelle curve 6, 11 e 17, punti significativi in tutti e tre i settori.

Piastri ancora in ritardo sull’esperienza

Il team principal di McLaren, Stella, attribuisce ciò al fattore esperienza e sostiene che Piastri si sia migliorato notevolmente rispetto al suo debutto a Suzuka nel 2023. Per Piastri Suzuka 2023 è stato un momento decisivo: “Da quel momento in poi, Oscar ha fatto un grande passo avanti in alcune gare in termini di gestione delle gomme in gara.”

Ma quando l’usura delle gomme è così intensa come attualmente in Giappone, è necessario più di un anno di conoscenza della Formula 1, “per ridurre l’usura di cinque percentuali”, dice Stella. “E se lo si fa cinque percento meglio, si guadagna molto tempo.”

“Quindi siamo arrivati molto lontano. Siamo soddisfatti dei suoi progressi. E ora stiamo parlando di progressi graduati che accompagnano l’esperienza e lo sviluppo”, afferma il team principal McLaren.

Pertanto, Piastri ritiene che “ci fosse chiaramente di più da fare”. Questo vale sia per lui personalmente che per McLaren in generale. “La gara ha certamente mostrato che abbiamo ancora dei compiti da fare. Chiaramente non siamo ancora al livello di Ferrari e dobbiamo semplicemente trovare un po’ più di velocità.”